陳亦行心中疑惑, 面上卻是不動聲色，只對番子說道：“將人請進來。”

番子出去良久。

然後，一個模糊的身影緩緩而至, 梵一第一次見到陳亦行的臉上呈現出慌亂的神情...

進來的人身著金線刺繡荸薺紫直裰印花衫，外加牛紫輕紗外袍。看上去與陳亦行一般年歲, 不過他的臉型不似陳亦行那般棱角分明, 反倒柔和不少。不過他雙眼清澈, 眼神與陳亦行倒是十分相似...

只待他進入廳中，周圍的人都有清風拂面的舒適之感。

陳亦行雙眸怔怔，瞧著眼前的人, 恍若隔世——

“亦行，你說我們將來能成為大將軍，領兵殺敵、保家衛國嗎？”

“亦行，再過幾日便到我們的生辰了，今年你可不能隨便買個小玩意兒打發我了。”

原來，竟已過了五年。

倒是來人先開了口，“亦行，好久不見。”

語畢，也是紅了眼眶。

陳亦行不知道自己是如何走到方佑之面前的, 他隱在袖中的雙手顫抖不已，五內翻騰, 語氣中帶著不敢置信：“佑之？真的是你？”

方佑之強扯了一個笑，重重點頭。

隨後, 兄弟倆緊緊相擁。

隔著五年的傷痕, 帶著失去雙親的痛，兩人終相見。

梵一看著二人如此，心裏也泛起酸澀。她心知二人久別重逢, 必定有很多話要講，便悄悄帶著廳中其他人退了出去。

畢竟五年過去，二人也不再是從前意氣風發、心無煩惱的大少爺了。控制情緒，對兩人來說，早就是易如反掌。

入座後，陳亦行給他倒了杯熱茶，待方佑之喝了幾口後，才開口詢問：“佑之，這幾年你去哪了？為何我派了眾多暗線尋你，都一無所獲？”

方佑之笑笑，將這五年的事道出——

當日他給陳亦行買了生辰禮，回府時已至傍晚。

他看見錦衣衛提著刀在府門外巡邏，心中一驚，倒是沒有傻傻的繼續上前...

到了夜裏，他悄悄潛入府裏，看見了父母的屍體...

“我就是個懦夫。”方佑之自嘲，語氣哀傷，“我甚至沒有將爹娘好好安葬，只因為聽見錦衣衛折返的腳步聲，我便棄爹娘而去...”

“方叔方姨不會怪你的...”陳亦行哽咽。

後來在逃亡路上，方佑之遇上西南的行商，便一直跟著他們了。

直到，陳亦行來到涴州。

“可這五年，我派了那麽多人尋你，你怎會沒有留下一絲一毫的蹤跡？”

方佑之淡笑，“我改名了，如今我叫趙熙。亦行，這世上已經沒有方佑之了。”

聞言，陳亦行擰眉，端著茶水的手一顫，瓷杯磕在桌上，晃了晃，有些許茶水灑出...

“什麽意思？”陳亦行疑惑，“五年前方家的滅門冤屈，你全然忘記了？”

方佑之嘆氣，搖了搖頭，“亦行，我並非忘記。只是，這條路太難走了，當年我父親官至兵部右侍郎，卻還是被輕易的被人誣陷、絞殺。如今單憑你我，又能如何？”

“所以，你連試都不願試？你甘心方家永遠都背著叛國的冤屈？”陳亦行眸色發紅，語氣哀哀，“這五年你既混於行商之中，便不會沒聽說過如今只手遮天的司禮監掌印是誰。方佑之，你覺得我茍活至今又是為了什麽？”

方佑之面露痛色，默然不語。

“一路奔波，我先安排人帶你去歇息。”

語畢，陳亦行緩緩朝外走，他忽然覺得很累，這五年以來從未感覺到的累。

梵一很快便感覺到二人之間的不自在。

舊友重逢，怎麽也不該是他們這個樣子——

臉色凝重、不發一言。

晚膳用的令人心驚膽戰，席間除了王立問了些安置百姓、重搭粥棚的事，便不再有人說話了。

梵一心中擔憂，入夜後便朝後院陳亦行住的廂房走去。

可剛踏入後院，便瞧見陳亦行坐在臺階上，衣著單薄。

臨近初秋，夜裏愈發的涼了。此時更是起了風，吹開天空中的厚雲，露出點點繁星。

梵一解開身上的薄披風，緩緩走過去，給臺階上的人披上...

陳亦行心事重重，沒聽見身後的腳步聲，直到披風蓋住他的肩頭，一股淡淡的檀香味飄入他的鼻間...

然後身側坐下了一個清瘦的身影。

他勾唇淺笑，想將肩上的披風給她披回去。可纖纖小手壓住他的手，“我穿的多，不冷。大人如今倒是愈發不會照顧自己了。”

見他笑笑不語，梵一繼續道：“今日故友重逢，可我瞧著大人不太高興？”

陳亦行悶悶地嗯了聲。

“雖然我不知道你們之間發生了什麽。”梵一眨眨眼，勸慰道：“可是大人，在未與他重逢的那些日子裏，你心中想得最多的應該是希望他平安吧？”

陳亦行怔怔望向她，只見她眉眼彎彎，朝他說道：“既然如此，如今願望也算達成了，這是喜事...”

“可是。”他沈沈開口，“他卻仿佛忘了五年前方家的痛了。”

他笑的淒涼，“我以為他回來，是同我並肩作戰的。可你知道嗎？他竟然說這條路太難了。”

梵一輕輕拉過他的手，握住。他的手很涼，好像怎麽都捂不熱一樣。

“大人，這五年你們的遭遇不同，經歷不同，到了如今，自然會有不一樣的選擇。”她捏了捏他的掌心，“活著才是最重要的，其他的，大人就讓他順其自然好不好？”

反正，還有我呢，我會永遠陪著你。

陳亦行沈默良久，終是想通了。

梵一說的沒錯，方佑之還活著，便是最重要的。他望著天上的繁星，想著若是方叔方姨還活著的話，一定也會尊重方佑之的選擇。

他望著那雙緊握著他的小手，從那裏傳來的絲絲暖意滲透他的掌心，不禁失笑，裝作不經意間地小心回握...

翌日。

陳亦行吩咐底下的人在城中搭粥棚，幫著百姓開始重建房屋...只是有一點，這些都是以王立和吳慕的名義去辦，而非他。

兩位大人自與他接觸以來，便愈發覺得司禮監掌印的為人與傳言中的完全不同，甚至可以說是天壤之別。幾日下來，他們覺得陳亦行是個好官。

可是，他做了這許多，卻總是不願被人知道似的。

王立是藏不住話的性格，便直接開口問了，“掌印，您為這涴州百姓做了這麽多，為何不讓百姓們知道？您可知，外頭關於您的傳言有多難聽？”

您何不借此機會重新建立自己在老百姓心中的形象？

何必非要一直背著惡名？

他實在弄不懂。

陳亦行只是笑笑，讓他們不必多言，按照他吩咐的做就好。

有了方佑之帶來的米糧，熬過前五日，陳亦行調來的米糧也陸續抵達涴州城。百姓們解了瘟疫之禍，又有人幫著搭屋建房，情緒也跟著高漲起來。

一切都朝著好的方向發展。

又過了半月，初秋的涼風飄至。

令人驚恐的夏雨季總算正式結束，而陳亦行此次賑災之行也進入收尾的階段。

準備回皇城了啊。

“再過兩日我便出發回去了。”陳亦行站在院中，對身旁的人說道，“佑之，這些日子我想了很多，確實不該將我所想的強加於你。你呢，將來有何打算？”

方佑之臉上帶著笑意，“繼續行商，走遍這大江南北。”

“好。我還是那句話，若你改變心意了，隨時到皇城找我。”

方佑之點頭，兩人默契的伸手交握。

待方佑之走後，梵一輕快地走了過來，瞧著陳亦行的神情，知道他心中應是放下了。

“大人，這涴州真是不錯，好山好水，只可惜我們馬上要走啦。”

“喜歡這裏？”

梵一嗯了聲，“這兒氣候宜人，聽說冬日也不大冷呢。”

“可是我更喜歡皇城，因為緣竹師父她們都在那兒，還有阿凝，好久沒見她了。”

更重要的是，你在那裏。

陳亦行揉了揉她的腦袋，拂過她黑發時，才發現她的黑發已經如此長了，如今已經能挽起來了。

他望著眼前的人，明明眉眼未變，卻仿佛與一年前有所不同了。

他想，停在這裏，就到這裏吧。

不能再繼續了。

承華殿。

皇城早已入秋，殿中點起了暖爐。

姜林靠在美人榻上，手上撥弄著一支殘花，“杏墨，宋朗有多久沒有來信了？”

“娘娘，已有大半個月多了。”

“上回信中所說，陳亦行跌落懸崖，葬身大海。”她嗤笑一聲，“你信麽？宋朗還是太輕敵了，此刻怕是已經被陳亦行拿住了啊。”

“許是不會吧？宋大人算是如今錦衣衛中數一數二的能人了。”

“對付其他人的話，宋朗是綽綽有餘。可若是陳亦行，那可就難說了。”

話音剛落，殿外的侍女進殿稟告：“娘娘...掌印求見。”

杏墨咋舌，不敢置信，“這...娘娘？”

姜林倒是坐起身子，笑了。

她今日穿著紅羅長裙，衣上還加了件霞帔，頭戴鳳珠翠冠，這一身倒是隆重，好似算準今日有客到訪一般。

“傳。”

陳亦行一身紅色蟒袍，踏風而至。

他躬身行禮，語氣謙卑，“微臣參見皇後娘娘。”

“掌印此行辛苦，怎地不好生歇著，倒是先來本宮這兒了。”

陳亦行笑道，“啟稟娘娘，賑災一行人還未進城。微臣快馬前來，是有一事要先稟告娘娘。若此事讓陛下先知，可就再無轉圜餘地了。”

“哦？掌印請講。”

“鎮撫使宋朗大人，在賑災中勾結涴州巡撫周遠槐，貪汙賑災款，還企圖殺害微臣。依娘娘看來，此罪該如何定奪？”

姜林的笑容僵在臉上。

她明白，陳亦行既然敢說這話，必然是有確鑿的證據。宋朗，到底還是太嫩了。

可如今的錦衣衛，還有幾個宋朗呢？

錦衣衛，再失不得人才了。

“掌印此番前來，必是有所求。你想拿宋朗的命同本宮換什麽？”

陳亦行脊背挺直，說得坦然，“微臣想替普樂庵換一個清白，順便再同娘娘做個交易，望皇後從此不再打梵一的主意。”

既然梵一早已不能置身事外，此刻他提或不提，對皇後來說並無不同，不如直截了當地說出來，以示警告罷了。

姜林倒是驚訝於他的坦蕩，“掌印的要求如此多，可單就宋朗一條命，似乎不太值吶。”

“那加上這個呢？”他將先前阿思嘉臨死前給梵一的紅玉石拿了出來。

姜林瞬間神色大變。

“加上這枚紅玉石，娘娘與巴默部落勾結的事可就瞞不住了。”

望著陳亦行的臉，姜林藏在衣袖中的手緊緊握住，任指甲嵌入掌心，卻不覺得絲毫疼痛。

殿內沈寂片刻。

皇後終是妥協，“好，你的條件我答應了。”

“微臣多謝娘娘。”

語畢，陳亦行轉身便走。這承華殿，他厭惡至極，一刻也不想多留。

望著陳亦行離去的模糊背影，姜林神色覆雜，她先是怒，漸漸的，嘴角慢慢勾起，不知在想些什麽。

“杏墨啊，陳亦行如今得意洋洋，可他將來必輸無疑。因為他的軟肋實在是太明顯了啊...”

一旁的杏墨見她一臉偏執，不禁垂眸嘆息...

“兩位愛卿，此行賑災辛苦。”

早朝還在進行，皇上坐在龍椅上，樂呵呵地說：“各自賞黃金千兩！”

陳亦行和宋朗便行禮謝恩。

宋朗側目望向身旁的陳亦行，眼神中似有尖刀。

他恨吶！

還有什麽比被抓後，再被人當做籌碼去威脅皇後更令人屈辱的呢？

此事雖未攤到明面上來，可對於他來說，卻是永恒的恥辱。

他與陳亦行的梁子，算是永遠解不開了。

他的心臟如同被揪住，他想著，他們的恩怨必須得以其中一個的死亡才能結束。

大殿一片祥和，各個官員都或真或假地在恭維著陳亦行。

忽然——

“陛下，臣有罪，請陛下降罪！”

戶部右曹錢卉在殿中央跪地，聲音突兀。

李硯皺眉，很是不滿，“錢卿家，你大呼小叫的，所為何事啊？”

“啟稟陛下，臣...臣當日一時糊塗、私盜國庫，嫁禍普樂庵，求陛下開恩吶！”

“什麽！”李硯臉色大變，“你好大的膽子！”

“亦行，先前這國庫失竊案是由你在調查的，如今你看要如何處置？”

陳亦行正色道：“回陛下，自當按我大褚律例處置。只不過，這普樂庵蒙冤一年，著實無辜。”

李硯思考片刻，說道：“對，朕得親自給普樂庵題詞，再添萬金香火，眾愛卿以為如何？”

“陛下聖明！”

早朝結束，大臣們議論紛紛——

“這事兒都快過去一年了，怎地如今又提起來了？”

“我看這錢卉吶，就是個替罪羊...”

“好了好了，咱們別管這麽多了。”

陳亦行松了口氣，做了這麽多，總算讓皇後不得不自斷一臂。

此事終得了結了。

掌印私宅。

阿凝興奮地跑來見梵一，順便帶來了一個好消息——

“梵一，普樂庵的案子終於真相大白了！”

聽了薛凝講了來龍去脈，梵一也高興地說不出話，這一年如夢境一般，終於沈冤得雪了。

“那你呢？”阿凝著急地問：“你是準備回普樂庵去了嗎？那...大哥呢？”

“我...”

她還未出口，王容便跑了進來，“姑娘，掌印說晚上邀您去郊外的夜市。”

她笑著稱好。

見狀，薛凝便先回去了，讓她好生準備。

梵一預感到晚上陳亦行一定會同她說些什麽，心中直打鼓。

到了傍晚，梵一坐上馬車，前往郊外。

馬車停下來的時候，外頭已經暗下來了，她一掀開車簾，便瞧見了陳亦行——

今日他仍是一身便服，肩頭披著滿江紅大氅，眉眼間都是笑意。

梵一今日也是好好打扮了一番，烏發挽起，還插了支素簪。

身上穿的是淡紫羅裙，外頭披了件粉色披風。

陳亦行也沒帶屬下，此行只有他們兩人。

兩人並排走著。

看著街頭的熱鬧場景，梵一笑道：“大人還記不記得，一年前，我們還在這裏路見不平呢。”

陳亦行勾唇點頭，哪裏忘得了。

走了良久，二人漸漸走過街市。陳亦行終於停下，面朝她開口：“梵一，國庫失竊案已經查明，與普樂庵無半點關系。”

梵一點頭，嗯了聲，“我知道，今日阿凝同我講了。”

“那麽，一年前的約定已了，我該送你回去了。”

“直到今日，大人還不知我心意？”梵一笑言，“還是說，你裝作不知？”

陳亦行怔住，失笑。

心想著不可以再用去年冬日時拒絕她的方法了。

“我知道。”他扶著她的肩，將她轉個方向。

他們站在街尾，可以看到街巷中熱氣騰騰、人來人往。

“瞧見嗎？這些百姓，家家戶戶，雖不富裕，卻能天天喜上眉梢。這裏的每一對夫婦，都有父母弟兄，將來也都能子孫滿堂。這就是平凡人的一生，平庸卻自在。”

他將她轉向自己，認真的說：“而你，若是回普樂庵，我相信你一定能成為下一任庵主，受世人尊敬；若是你向往平凡人的生活，也可以找個品行端正的男兒，幸福美滿的過這一生。”

他頓了頓，說得誠懇而又艱難，“你曾對我說過，只要活著，人生便有無數可能。但不該是我，若是和我在一起，你會成為朝臣百姓茶餘飯後的談資，會受到各種異樣的目光，甚至將來還會和我一道被記入史冊、背萬世罵名...和我在一起，便是毀了你今後的人生。”

“說完了？”梵一面色平靜，輕聲啟齒：“大人，我有些冷，你...抱抱我吧。”

陳亦行啞然，想著這或許是最後一次了，倒是沒再拒絕，輕輕將人擁入懷中。

她太消瘦了，整個身子能被他的大氅完全包裹住。

他顫抖著聲音，在她耳邊輕聲許諾：“梵一，我們做個約定吧。下輩子，好不好？”

下輩子，我一定幹幹凈凈、完完整整地來見你。

在我最明亮的時刻。

下輩子，我一定不會放手。

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